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엔터프라이즈는 미 탐사지역인 삼각형자리 감마 6을 탐사한다.
커크와 대원들은 행성으로 전송되어 내려가고 그곳의 자연환경을 둘러본다.
그리고 곧 탐사를 시작하고 잠시 후 맥코이와 다른 두 명의 대원이 추가로 전송되어 내려온다.
맥코이는 행성이 너무나도 멋진 풍경이라며 눌러 앉아 살고 싶다고 말한다.
커크는 최근 특이한 관측 결과가 나타났다며 주민들과 접촉해 볼 계획이라고 말한다.
스팍은 기름진 토양이라며 농축 산업에 적합한 환경이라고 말한다.
그리고 극지방 온도도 별 차이가 없다며 믿기 어려운 환경이라고 말한다.

체콥이 러시아에 온 것 같다고 말하자 맥코이는 에덴이 더 적합해 보인다고 말한다.
체콥은 에덴동산이 모스크바 외곽에 있었다고 대꾸한다.

대원들은 17킬로미터 떨어진 마을로 이동한다.
헨도프 대원이 식물을 관찰하려 접근하던 중 식물이 내뿜은 독성 물질에 쓰러져 사망한다.

스타데이트 3715.3
헨도프 대원이 사망하고 엔터프라이즈에서는 스캇이 반물질 저장소의 강도가 약해지고
있다며 행성의 전자기장이 비 정상적인 것과 연관이 있을지 모른다고 알린다.

스팍은 전 방향 수마일 범위까지 지표아래 진동이 계속되고 있다며 규칙적이고
인공적인 것으로 보인다고 보고한다.
그리고 미지의 생물체가 바로 자신들의 뒤에 있음을 감지하고 커크는 대원들과 마을로 이동하기 시작한다.

스캇은 반물질 저장소가 움직임을 완전히 멈추었다고 보고하고
지표에서 올라온 무엇인가로 인해 그렇다며 여전히 지속되고 있고 정확한 위치는
탐색하고자 하는 마을지역에 위치한다고 말한다.

헨도프를 공격한 것과 같은 식물의 공격에 스팍이 쓰러지자 커크는 철수를 결정하고 엔터프라이즈에
전송을 요청하지만 스캇은 전 시스템이 억제 되었다며 아무것도 전송할 수 없다고 보고한다.

스팍이 깨어나고 잠시 후 행성 하늘에 갑작스럽게 먹구름이 몰려들기 시작한다.
대원들은 자신들과 엔터프라이즈를 위협하는 것으로 보인다며 행성의 방어 시스템이
정교하다고 판단한다.
갑작스럽게 내려친 번개로 대원 하나가 희생된다.
대원들은 모두 인근 주변으로 흩어져 피신하고 말로리 대원은 마을 근처에서 커크에게
원시적 부족집단이 거주하고 있음을 발견해 보고한다.
하지만 곧 말로리 대원은 암석 폭발로 인해 사망한다.

세 명의 대원이 사망했다는 사실에 커크는 큰 책임을 느끼며 명령이 있었더라도
자신이 위험을 판단해 조사를 진행하지 말았어야 했다며 자책한다.

수풀의 움직임을 감지한 대원들은 자신들을 감시하던 인류형 생명체를 찾아낸다.
미행의 이유를 묻자 아쿠타라는 남자는 자신이 바알의 눈이라며 바알이 그렇게 하도록
지시했다며 오직 자신만이 바알과 대화할 수 있다고 말한다.
스팍은 그의 머리에 달린 안테나 같은 장치를 발견한다.

한편 스캇은 거대 견인광선 같은 것이 엔터프라이즈를 붙든 상태라며 행성의 궤도로 끌려가고
있다고 보고한다.
커크의 명령에 모든 동력을 임펄스 엔진으로 전환하지만 스캇은 16시간정도
버티는 게 가능할 뿐이라고 보고한다.

대원들은 남자를 따라 바알이라는 존재를 확인하기 위해 움직인다.
마을 근처의 동굴 입구에 세워진 거대한 뱀의 머리모양을 발견한 대원들은
그것이 에너지를 발산하고 있으며 역장에 의해 보호되고 있다는 사실을 알게 된다.

마을로 되돌아온 대원들은 마을에 아이들이 존재하지 않음을 알게 되고
주민들은 남녀 간의 사랑이 바알에 의해 금지되어 있다고 말한다.
맥코이는 그들이 전혀 나이를 먹지 않는다며 20년을 살았는지 2만년을 살았는지는 알 수 없다고 말한다.
스팍도 행성 대기가 여타의 위험한 영향들을 완전히 무효화 시키고 있다고 보고한다.

바알로부터 들려오는 소리에 마을 주민들이 바알에게 이동해 음식을 바치고
대원들은 그것이 기계라고 추정한다.

체콥과 랜들 중사가 한밤중 서로를 끌어안으며 데이트를 즐기는 동안
이를 목격한 두 명의 원주민이 이를 모방해 서로의 접촉이 즐거운 일임을 알게 된다.
하지만 아쿠타는 그들이 바알의 율법을 어기고 있다며 바알의 명령에 따라
이방인들을 제거해야 한다고 주장한다.

커크와 스팍, 맥코이는 그들의 진화에 간섭하는 문제로 고민한다.
맥코이는 그들에게 선택의 기회를 제공해야 한다며 한낱 기계에 의해
지배당하도록 내버려 둘 수 없다고 주장하지만 스팍은 프라임 디렉티브를 언급하며
그의 주장에 동의하지 않는다.

원주민들이 대원들을 공격하기 시작하고 대원들은 그들에 맞서 싸운다.
스캇은 모든 에너지를 임펄스 엔진으로 전환해 엔터프라이즈를 이동시키려 하지만
시스템이 정지되며 한 시간 정도를 버는 수준에 머무르고 만다.
그리고 다시는 방법이 없다고 보고한다.

다시 바알에게서 종소리가 울리자 주민들은 음식을 바치려 하지만
대원들은 그들을 저지한다.
일정 시간마다 바알의 에너지가 감소한다는 사실을 알게 된 커크는
스캇에게 엔터프라이즈의 페이저를 바알에게 발사하도록 지시한다.

페이저가 발사되는 동안 일시적으로 스스로를 보호하기 위해 역장이 강화되지만 얼마 지나지 않아
에너지는 완전히 소멸되고 커크와 스팍은 바알이 작동 중지되었음을 알게 된다.
스캇은 엔터프라이즈가 정상으로 돌아왔다고 보고한다.
커크는 즉시 분석 기구를 가진 선발대를 내려 보내도록 지시한다.

그리고 주민들에게 바알에게서 벗어났다며 스스로 발전해야 한다며 그것이 자유고 말한다.

함선으로 돌아온 스팍은 맥코이에게 감마 6에서의 행동이
옳은 일인지는 확신할 수 없다고 주장한다.
하지만 맥코이는 그들을 정상적인 사회적 진화의 과정으로 돌려 놓은 것이라며 옳은 일이라고 말한다.
커크는 기계가 지나치게 능률이 좋아지고 사람들을 위해 너무 많은 일을 하게 되면
어떤 일이 일어나는지 보여주는 좋은 예라고 말한다.
하지만 스팍은 창세기를 인용하며 자신들이 바알의 신민들에게 선악과를 준 것이나 마찬가지라며
그들이 결국 낙원에서 쫓겨난 것일지도 모른다고 우려한다.
커크는 그렇다면 자신이 사탄이 된 것이냐며 함선 안에 누군가
사탄의 먼 친척쯤 되는 외모를 가진 자가 있지 않느냐고 말한다.

*
기계에 의해 지배당하는 정체된 문명에 대한 이야기이다.
스팍은 그들에게 간섭해서는 안된다며 프라임 디렉티브를 준수해야 한다고 주장했고
맥코이는 충분히 스스로 발전할 수 있는 자들이 기계에 의해 정체되어 있다며
스팍의 의견에 동의하지 않았다.

Director: Joseph Pevney
Writers: Gene Roddenberry (creator), Max Ehrlich

  William Shatner : Captain James T. Kirk 
  Leonard Nimoy : Mr. Spock 
  DeForest Kelley : Dr. McCoy 
  Keith Andes : Akuta 
  Celeste Yarnall : Yeoman Martha Landon 
  James Doohan : Scott 
  David Soul : Makora 
  Walter Koenig : Chekov 
  Jay D. Jones : Ensign Mallory (as Jay Jones) 
  Jerry Daniels : Marple 
  John Winston : Lt. Kyle 
  Mal Friedman : Hendorff 
  Shari Nims : Sayana